字意為"裂縫"之意。在舊約《約伯記》中,神在旋風中向約伯展現的巨鱷,形象亦為大鯨魚或大海豚之類。其源自於以色列人在埃及所吸取的拜蛇文化。
古人見蛇脫皮而去,誤以為蛇是不死的生靈,故各地均有蛇崇拜的習俗,其變形便如鱷、龍神的崇拜。在基督教之後被引用為惡魔的代名詞,一種反神聖的力量。由於《創世紀》中記載人對蛇的狡猾印象,利未安森被冠上七大罪之一的嫉妒(Envy)。
利未安森的原型在其他的宗教也有出現過,如最早的迦南文化,他是一支叫"Lotan"的大海蛇,並有七個頭,最後被巴力所殺。在烏加里特的文化(Ugatric,敘利亞的古閃族一支)中亦是一位惡魔。《黃金傳說(Legenda
aurea;1470~1530)》第100章還有提及利未安森大蛇的子嗣,上半身龍身,下半身為魚,體大如牛,有劍般的牙,住在法國南部羅納河及附近的森林中,不斷地啃食當地的居民並破壞船支,最後被聖女瑪爾丹用十字架收服。
以下文字摘自舊約《約伯記》四十一章十二節:「論到鱷魚(即利未安森)的肢體,和其大力,並美好的骨格,我不能緘默不言。......他牙齒四是可畏的,他以堅固的鱗甲為誇,緊緊合閉,封得嚴密。這鱗甲一一相連,甚至氣不得透入其間,都是互相聯絡,膠結不能分離。他打噴嚏,就發出光來,他眼睛好像是早晨的光線。從他口中發出燒著的火把,與飛迸的火星。從他鼻孔冒出煙來,如燒開的鍋,和點著的蘆葦。他的氣點著煤炭,有火燄從他口中發出。他頸項中存著勁力,在他面前的都恐嚇蹦跳。他的肉塊互相聯絡,緊貼其身,不能搖動。他的心結實如石頭,如下磨石那樣結實。......他肚腹下如尖瓦片,他如釘耙經過淤泥。他使深淵開滾如鍋,使洋海如鍋中的膏油。他行的路隨後發光,令人想深淵如同白髮。在地上沒有像他造的那樣無所懼怕,凡高大的,他無不藐視,他在驕傲的水族上作王。」
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