太陽系太陽 水星 金星 地球 月球 火星 木星 土星 天王星 海王星 冥王星 太陽
水星
水星(Mercury)在希臘神話中代表神使赫耳墨斯(Hermes)，Mercury是他的羅馬名字。水星是距離太陽最近的行星，直徑只有4880公里，大約是地球的 38％，質量小，相當地球的 0.05倍。它的公轉周期只有 88天，但自轉一周約需59天。水星接近太陽，所以我們見水星和太陽幾乎同出同沒，觀測非常不容易。唯有水星距日東大距與西大距時，尚需配合晴朗的天氣以及良好的地平能見度才能看到。當水星距日東大距時，日沒後見於西方地平之上，水星距日西大距時，日出前見於東方地平之上，用望遠鏡看水星，水星也像月球一樣有盈虧的現象。因水星表面沒有大氣的調節，所以晝夜溫差達600度(白天約400℃，夜晚-200℃)，由於沒有大氣的保護，水星表面留下許許多多流星撞擊的痕跡，佈滿大大小小的坑穴。水星還有一個特徵，即其表面充滿著由懸崖和陡坡形成的長長壕溝，這是因為水星冷卻收縮而成的。 金星
金星(Venus)在希臘神話中代表愛神阿佛洛狄忒(Aphrodite)，Venus是她的羅馬名字。金星的直徑為12104公里，比地球略小，質量是地球的0.82倍，而且它有很厚的大氣。金星的公轉周期約225天，而自轉周期是243天，但它的自轉方向和大部分的行星剛好相反。因金星跟水星一樣是內行星較接近太陽，所以當金星位於太陽西邊，則在日出前見於東方地平線上；又當金星運行到太陽東邊，則在日沒後見於西方地平線上。金星非常明亮，光度可達負4.5等，是除太陽、月亮外最亮的星體。用望遠鏡觀測金星，其形狀像月球一樣，也有盈虧的變化。由於金星擁有濃密的大氣層，雖然只有少量的陽光能透過大氣層到達金星表面，但是溫室效應使金星的表面溫度能維持在450℃左右，其大氣壓力則比地球大90倍。金星表面三分之二是丘陵地且佈滿火山口，其餘的是高原及低地，高地上有一馬克士威山(Maxwell Mountains)高出平均地平面約11公里，是金星的最高峰。 地球
地球(Earth)在希臘神話中代表大地之母該亞(Gaea)。地球是我們現在居住的行星，與水星、金星和火星一樣熟於類地行星。地球是在太陽系中排行第三，有大氣層保護，大氣成份主要是氮氣和氧氣，表面有大約三分之二被水覆蓋，在太陽系中是唯一適合生物居住的星球。 月球
月球(Moon)在希臘神話中代表月亮女神阿耳忒彌斯(Artemis)。月球是地球唯一的衛星，直徑只有3476km，大約是地球的27%。質量小，重力大約是地球的六分之一。月球表面沒有大氣層保護，因而與水星一樣留下許多的坑穴。月球的自轉周期和公轉周期的時間和方向是一樣的，所以我們在地球觀看月球，永遠都只能看到月球的一面。當月球公轉，到地球、月球和太陽的位置成一直線時就會出現日蝕或月蝕，而月蝕出現的機會較多，而且有較多人可以看到。只有當月球進入地球的影子部分，就會出現月蝕，半個地球的人都可以看到。相對日蝕，月球的影子較小，只有剛好在月影部分的地區才能看到，所以日蝕比月蝕珍貴，而且要觀測太陽，日蝕是最好時機。 火星
火星(Mars)在希臘神話中代表戰神阿瑞斯(Ares)，Mars是他的羅馬名字。火星色紅似火，認為當火星出現時，必有戰爭。火星直徑6794公里，約比地球小一半，質量是地球的0.107倍。火星的表面一樣充滿(隕石)坑洞、熔岩平原、巨大火山及峽谷。火星的大氣層主要是由二氧化碳組成，但雲層很薄，它的大氣壓力只有地球百分之一。火星的表面溫度從赤道20℃到極區的-140℃左右，而它的南北兩個極區上都有一個由冰組成的永久極冠，冬季時，大氣層中的二氧化碳會有部分結成冰，而造成大氣壓力的下降，但春、夏季時，極冠會縮小範圍，二氧化碳再回到大氣層中。另外，火星上有一巨大的奧林帕斯(Olympus)火山，高度達25公里，基部寬約600公里。因為火星的赤道面與軌道面交角是25.19度，與地球差不多，所以火星也有四季的變化，其自轉周期是24小時37分。 木星
木星(Jupiter)在希臘神話中代表主神宙斯(Zeus)，Jupiter是他的羅馬名字。木星是九大行星中最大的一顆，直徑142,984公里，約為地球的11倍。體積比其他各行星的總和還大得多，質量比地球大三百倍以上。木星表面主要是氫與氦組成的氣體，由於木星自轉速度很快，自轉一周只需9時55分，所以表面形成與赤道平行且明暗交互排列的雲帶，亮帶稱為條斑(zone)，暗帶稱為帶紋(belt)，它們的數目、大小、位置逐年有變化。木星的公轉周期很長，繞日一周將近十二年。在天球上視動，每年只不過移過一個星座。另外，木星上有許多橢圓形的斑塊，其中最大的一個稱為"大紅斑"(Great Red Spot)，它大約長3至4萬公里，寬則約1萬4千公里，其中心位置在南緯22度，它是一個巨大的高壓反氣旋。早在十七世紀就已發現，到1878年就有連續的觀測紀錄，現其顏色已逐漸變淡。 土星
土星(Saturn)在希臘神話中代表泰坦神克洛諾斯(Cronus)。土星的直徑為120,536公里，比木星略小，體積比地球大755倍，質量相當於地球的95倍，是第二顆大行星，它的構造跟木星很相似。土星自轉周期10小時39分，比木星稍慢，因此，土星本體成扁球形旋轉體，土星大氣以氫與氦為主，其表面也有雲霧狀的帶紋和赤道平行，公轉周期為二十九年半。此外，土星外有一環狀物環繞著土星而轉，此土星環依天文家推測可能是從前土星最內的一顆衛星，破裂而成無數細小物體，它們各有其軌道以相同之方向和差不多相同的速度繞著土星旋轉。環的光輝多由土星的光反射而來，用望遠鏡觀測土星環，可看到這環是三個同心環所合成，在太空船近距離觀測下不只此數。由於土星自轉軸的傾斜，從地球上觀測，土星環會隨著土星繞太陽運行時位置的不同，而出現各種不同的形態。 天王星
天王星(Uranus)在希臘神話中代表天神烏拉諾斯(Uranus)。天王星是太陽系第七顆行星，由英國天文學家侯失勒(F.W.Herschel)在西元1781年用望遠鏡觀測發現的一顆藍綠色大行星，其赤道直徑 51118公里，體積是地球的63倍，質量是地球的14倍多，它的體積僅次於木星和土星。自轉周期是17時14分，但公轉周期則需84年，因此它在天空中的視動非常緩慢。天王星最奇特的是其赤道面與公轉軌道面的傾角達97.9度，幾乎是躺在軌道面上，造成陽光會直射北極或南極。當陽光直射北極時，南半球便會處於黑暗的冬季中，反之，北半球也會處於黑暗的冬季中，但由於天王星距離太陽很遠，因此氣候的差異很小，它的表面溫度是 -221℃。從天王星發現後，經過了 186年，即在公元 1977年，人們才發現天王星的光環，光環非常薄，光度又非常暗，所以在望遠鏡中很難觀測到。 海王星
海王星(Neptune)在希臘神話中代表海神波塞冬(Poseidon)，Neptune是他的羅馬名字。海王星是天文學家於1846年利用天王星公轉太陽時所產生的攝動現象，計算出來的第8顆行星。其赤道直徑約49528公里，體積是地球的58倍，質量則為17倍多，表面溫度約-216℃，自轉周期約為16小時，而公轉太陽一周約需165年。海王星也是一顆藍色的行星，由於其上層大氣主要是甲烷(CH4)，會吸收紅色光，故呈藍綠色。海王星和天王星在體積、質量方面都非常相似，估計它們的化學組成、內部結構也大同小異。除此之外，海王星也有稀薄的光環，在它的南半球表面，也發現一個以逆時針方向旋轉的大暗斑(Great Dark Spot)，其反氣旋式旋轉與木星的大紅斑相似。 冥王星
冥王星(Pluto)在希臘神話中代表冥王哈得斯(Hades)，Pluto是他的羅馬名字。冥王星是太陽系的第九顆行星，西元1930年青年天文學家湯豹(C.W.Tombaugh)，利用美國亞利桑那州羅威爾天文台的33公分望遠鏡拍攝天上的星星，他由底片中搜尋出一顆會移動的星點，因而發現的新行星，並以地府中的冥王為名。冥王星的直徑為2274公里，是九大行星中最小的一顆，比月球還小，體積是地球的千分之六，質量是地球的千分之二，表面溫度是-230℃，公轉太陽一周要247年多，其赤道面與公轉軌道面交角高達120度多，橢圓軌道偏心率0.249，近日點在海王星內。除了水星和金星之外，所有的行星都擁有環繞著它們運行的衛星，所以冥王星也不例外，但奇特的是此衛星卡倫(Charon)的軌道是個正圓，並且軌道面就在冥王星的赤道面上。更奇怪的是，冥王星的自轉與衛星卡倫的公轉及自轉周期都是6.387天。
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