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分析2012世界末日的各種可能(三)
2012年是瑪雅曆法中第五個太陽紀(週期)的終結，在前四個太陽紀結束時，地球都曾發生毀滅性的災難。這是考古學上的結論，爭議不少。這一切是否是指向2012的徵兆？這一切是否意味著世界末日的到來？
我們先了解一下地球、太阳系其它行星都在產生著着巨大变化:
太陽活動
太陽活動主要是太陽風、太陽耀斑、太陽黑子、日冕物質拋射(CME)，其中耀斑和CME是目前在太陽系中最大的“爆炸”，對地球的影響也最大。一般來講，耀斑和CME等太陽活動，基本上都與太陽黑子有關，因此通常用太陽黑子數目的多少作為太陽活動強弱的標誌。黑子數的週期性變化就叫做黑子週期(Sunspot
Cycle)，約11年(小週期)。
1750-2010年的月均太陽黑子數(Monthly
Averaged Sunspot Numbers)圖(來源:
NASA) [01]顯示了太陽活動的11年小週期(黑子週期)。黑子數最多的一次是1958年(S19)某月，超過250個，但地球未受到特別的影響。影響最大的一次是1859年(S10)9月，爆發了2個超級太陽耀斑，造成了歷史上最大的磁暴——卡林頓事件(Carrington
Event)，使全球電報系統失控，但該月黑子數僅100個左右。可見，對地球的重大影響並不取決於黑子數，關鍵因素是：有無巨大太陽耀斑的發生。
2007年本應是太陽活動穀(Solar
minimum)的結束時間，但2008-2009年太陽活動依然處於低谷，創造了太空時代的記錄：低黑子數、弱太陽風、低太陽輻射，超過2年沒有明顯的太陽耀斑。使得對第24個太陽週期(Cycle
24)的預測也被迫延後，太陽活動峰(Solar maximum)預計2013年到來。
太陽磁場
太陽磁場遍及太陽系，因此又被稱為星際磁場(Interplanetary Magnetic
Field, IMF)。IMF延伸至星際空間時，呈現一個波浪狀結構，這種波動被稱為磁波。IMF是一個弱場，在地球附近的磁場強度在1-37
nT範圍內變化，平均值約6 nT [03]。太陽磁場有個逆轉週期(Solar
Magnetic Reversal Cycle)，也叫黑爾週期(Hale
Cycle)，約22年(大週期)，逆轉時太陽黑子的極性也跟著做相應反轉。
太陽系行星按自然的全音階比例，從太陽的位置依次隔開的，與太陽磁波關聯得非常好。
1882-2008年的星際磁場強度圖(來源:
UC-Berkeley) [04]顯示了太陽磁場的週期性變化。通常認為IMF有一個4
nT的底限，IMF的磁場強度不會低於它。
2000-2010年的星際磁場強度(即圖中Ap)圖(來源:
NOAA) [05]顯示，2005年IMF開始下滑持續低走，到2009年12月，IMF強度竟下降到了1
nT，這是有記錄以來從未曾發生過的。2010年起，IMF回升到正常水準。
地球磁場
地球磁場作為地球的防護罩，阻擋著來自太陽源源不斷的粒子的轟擊，使帶電的太陽粒子(離子和電子)偏移。
1900-2000年的地球磁場強度(即圖中dipole
moment)圖(來源:
BGS-英國地質調查局)[06]顯示，整個20世紀地球磁場持續減弱。
1900-2008年英國Lerwick、Eskdalemuir和Greenwich-Abinger-Hartland天文臺的磁偏角變化率(the
rate of change of NMP declination)曲線圖(來源:
BGS-英國地質調查局) [07]顯示，在長期變化中有幾次趨勢變化，特別是在1925年、1969年、1978年和1992年。這些突然的變化被稱為抽搐(jerks)或脈動(impulses)，目前原因不明，當然也無法預測。但可發現一個趨勢：1970年之後，地磁抽搐發生的頻率加快。
1955-2000年的北磁極移動變化(average
change in motion of the North Magnetic Pole)圖[08]顯示，1970年左右開始，北磁極移動速度在加快，速度由9
公里/年增加到了41公里/年。以目前的速度和方向，約在50年內就會移動到西伯利亞(Siberia)。 |
